Появление на свет первой почтовой марки
В первой половине XIX века Европу охватила марочная «лихорадка». Один за другим возникали очень похожие проекты по выпуску и использованию почтовых марок. И вот, наконец, в Великобритании была проведена реформа почты и всему миру явилась одна из первых в мире марок для оплаты отправляемой почты. Одновременно с этим развернулось сражение за первенство.
Кое-кто из исследователей считает автором «рождения» такой марки жителя Швеции Л. Г. Треффенберга, который уже в 1823 г. высказал мысль применения конвертов, чтобы оплачивать пересылку писем до отправки по назначению. Существует ряд претендентов на роль автора самой первой почтовой марки. В их число попали и англичанин Д. Чалмерс, и австриец Л. Кошир.
Еще в 30-е годы XIX столетия Лоуренц Кошир предложил Австрийскому почтовому ведомству использовать «пошлинные марки для писем» и продавать буклеты с ними всем желающим почтовые марки купить.
Следующим кандидатом на звание «отца почтовой марки» стал Джеймс Чалмерс (James Chalmers). Летом 1834 года Д. Чалмерс на типографском станке напечатал пробные образцы марок на бумаге, и снабдил их клеем с обратной стороны.
Но все же существуют факты, что только Роуленд Хилл смог выполнить свой проект первой марки. Она "родилась" на свет в Великобритании 1 мая 1840 г.
Прошло больше трех лет до того момента, как Р. Хиллу удалось выпустить первую марку. В 1837 году им был издан проект под названием «Реформа почтового ведомства, ее значение и осуществимость (Postal Reform: its Importance and Practicability)». В этой работе он предлагал унифицировать почтовые сборы по всей стране, оплачивая пересылку, например, писем, с помощью небольших бумажных кусочков, размера которых будет достаточно для проставления штемпеля, с клеем, нанесенным на одну из сторон, что позволит, увлажнив, приклеить их к письму.
Так кто же он такой этот Роуленд Хилл? Какие черты в его характере помогли стать ему "родителем" марки?
Родился он большой многодетной семье. Еще в 12 лет Роуленд с увлечением занимался точными науками: навигацией, астрономией, математикой. Им была изобретена специальная маятниковая система для часов, он смог улучшить паровой двигатель, изготовить модель системы пневматических труб, размещенных под землей, которая должна была служить для более быстрой пересылки писем. В соавторстве с одним из своих братьев им было написано несколько учебников из различных сфер образования. Однако эти и другие достижения Роуленда Хилла практические нигде и никогда не указываются. Ведь многим Роуленд Хилл известен именно как отец почтовой марки. Умер он в 1879 году 27 августа, прожив 83 года, и погребен на территории Вестминстерского аббатства. В ознаменование 100 годовщины с дня его смерти почтовые администрации многих стран издали марки, посвятив их Р. Хиллу. Среди них были и почтовые марки СССР.
Вот и настал тот исторический день — 1 мая 1840 года. Марки в этот день выставили в свободную продажу, но как свидетельства оплаты почтовых отправлений их стали принимать лишь 6 мая того же года. Вот почему официальным днем рождения почтовой марки считают именно 6 мая 1840 года.
С того дня, почтовая марка «семимильными» шагами двинулась по всему миру.
